Väestörekisterikeskuksen sukunimihaulla voi katsoa kuinka paljon ko. nimen edustajia on. Väestötietojärjestelmä sisältää etu- ja sukunimitiedot kaikista henkilöistä, joille on annettu henkilötunnus.
Vaikka Kähäri ja Kähärä -nimiä on viime vuosisadoilla esiintynyt laajalti Karjalassa ja Inkerissä, sen vanhin tunnettu esiintymispaikka on Varsinais-Suomessa. Useita vuosisatoja sitten syntynyt Kähärin eli Kähärlän talo on jättänyt nimensä perinnöksi alueelleen muodostuneelle Kähärin kaupunginosalle Turussa. Aiemmin tämä talo oli Maarian pitäjän alueella, joka sittemmin sulautui Turun kaupunkiin.
Myöhemmin Kähäreitä ilmaantuu läntiseen Karjalaan, Suomenlahden ja Saimaan väliselle alueelle. Myös Uudellamaalla, Hämeessä ja Savossa paikan nimissä esiintyy Kähäri-nimeä. Läntinen asutusvirta Viipurin alueelle ajoittuu luultavasti 1200-luvun puolivälin jälkeen. 1500-luvulla Kähäreitä mainitaan mm. Vehkalahden, Lapveden (Lappeen) ja Taipaleen pitäjässä.
1500- ja 1600-luvulla sotien autioittamat kylät Karjalan kannaksella ja Inkerinmaalla saivat uusia asukkaita. Muuttoliike tempaisi mukaansa myös Lappeen seudun Kähärit. Todennäköisesti 1500-luvun lopulla Kähäreitä ilmaantui Viipurin pitäjään, jonne syntyi myös Kähärin kylä. Karjalan kannas muodostui suvun kanta-alueeksi kolmeksi vuosisadaksi. Rautuun Kähäreitä on tullut todennäköisesti 1650-luvulla. Suurin yhtenäinen Kähärien asutusrypäs syntyi Inkeriin, Lempaalaan.
Lähde: Kähäri, Matti. Jopilan Kähärit. 1980
Kähäri-nimen katsotaan kuuluvan aseihin ja työkaluihin liittyviin nimiin. Kähäri merkitsee kangaspuiden pakkapuuta, tukkia, jonka ympärille valmis kangas kiertyi. Nimen arvellaan merkitsevän myös tukanlaatua. Suomalaiset sukunimet (Mikkonen & Paikkonen 1993) -kirjassa kerrotaan Kähäri ja Kähärä -nimistä seuraavaa: "Tukan laatua kuvaavista liikanimistä kähäripää, kähäräpää on kehittynyt suku- ja asutusnimiä, esim. sukunimet Kähärä ja Kähäri, Viipurissa Kähärin kylä, Joutsenossa ja Lappeella Kähärilän kylät, missä asunut Kähäri eli Kähäräinen -nimistä sukua 1700-luvun puoliväliin. Länsisuomessa nimeä edustaa myöhäiskeskiajalla alkunsa saanut Maarian Kähärlän kylä. Viitasaarella on ollut 1700-luvulta alkaen Kähäri-nimisiä, joten heidän jälkeläisiään lienevät nykyiset Keski-Suomen Kähärit ja Kähärät. Kähärä-nimistä sukua tunnetaan Hirvensalmelta.
Vanhoissa merkinnöissä eri muodot eivät aina ole selvästi erotettavissa esim. Sortavalassa 1638 Sencka Käherin = 1640 Sentka Kähäri, Viipurissa 1644 Jacob Käherin = 1646 Kähäräinen, 1552 lau käher, 1554 Suni kähären, Jääskessä 1544 Hen käheren = 1545 hin kähere = 1554 henrick kähereijne = 1558 heicki kähärine[n], Jääskessä myös 1562 Swen kähärä, Kivennavalla 1563 Peer Kähäreine."
Nimi esiintyy Kahari-muodossa Turusta pohjoiseen Varsinais-Suomen luoteisosassa ja satakunnassa. Kysymyksessä saattaa olla vieraskielisen kirjurin käyttöönottama nimiasu.